一个偏科、说话晚的普通人
阿尔伯特·爱因斯坦（1879–1955），犹太裔物理学家。他不是天才少年模板——说话晚、偏科、第一次考大学还落榜。真正让他爆发的是 1905 年：当时只是伯尔尼专利局一名普通技术员，却在业余时间一口气发表四篇论文，分别搞定光电效应、原子存在、狭义相对论和 E=mc²。
十年后，他又用广义相对论重写引力，并在 1919 年日食观测中被证实，从此成为全球家喻户晓的名字。他晚年移居美国，致力于把自然界的力统一起来——这个梦他没完成，却点醒了后人。
出生：一个说话晚的普通男孩
阿尔伯特·爱因斯坦出生在德国乌尔姆一个犹太家庭。小时候他说话很晚，家人一度担心他迟钝；可一旦开口，问的问题却常常把大人难住——“为什么指南针的针总是指向同一个方向？”
他后来回忆，正是那只指南针，让他第一次感受到“背后有某种深藏的东西”。这个好奇心，贯穿了他的一生。
广义相对论完成：引力是时空弯曲
1915 年，爱因斯坦向普鲁士科学院连续报告，完整给出了广义相对论。他把引力解释成“质量和能量弯曲了时空”，物体沿弯曲时空里的自然路径运动。这比十年前的狭义相对论更进一步，也把牛顿沿用两百多年的引力图景扩展到了更强、更极端的情形——牛顿引力只是它在弱场、低速下的近似。
理论一算出来，连他自己都惊讶于它的优美。接下来要做的，是等一次日全食来验证。
移居美国，加入普林斯顿高等研究院
1933 年纳粹上台，身为犹太人的爱因斯坦不再回德国，定居美国，加入普林斯顿高等研究院。从此他主要在美国做研究，并日益公开地参与和平与反战活动。
逝世于普林斯顿
1955 年，爱因斯坦在新泽西州普林斯顿逝世。直到临终前，他仍在草稿纸上推算那个未竟的梦——把自然界的几种力统一进同一个理论。
他没能完成统一场论，但他改写的时空观、开启的量子与核时代，深刻塑造了我们今天的物理、技术和世界观。正如他所说：“我没有特别的天赋，只是极度好奇。”