一、古老的错觉
长久以来人们相信“自然发生”：肉放久了生蛆、淤泥里冒老鼠。巴斯德之前，这被视为常识。
二、鹅颈瓶的巧思
他把肉汤煮沸灭菌，再把烧瓶拉成鹅颈般的弯管：空气能进，但携带微生物的尘埃在弯处沉下，进不到肉汤。结果肉汤长久不坏。
三、结论
一旦把瓶颈打断、让尘埃落入，肉汤很快变质。说明“自生”其实是空气中已有的微生物在繁殖，而非无中生有。生命来自生命（生源说）。
四、意义
否定自然发生，等于承认微生物无处不在、且是变化的“种子”。这为发酵、防腐、疫苗乃至整个微生物学，铺平了观念地基。